中国古代砖的应用始于战国时期，早期主要用于建造墓室（砌筑筒壳状墓室）。到了秦代，砖的制作技术已相当成熟，已经能制作空心砖（在秦咸阳宫一号宫殿遗址发掘出底长1米，宽0.3-0.4米的大块空心砖）；秦汉的画像砖非常有名，主要用于装饰宫殿和墓壁，源于战国末期出现的“雕墙”壁画艺术（它是在秦汉“事死如事生”的厚葬风气下，将壁画以画像砖的形式施于墓葬装饰的一种表现）；秦代流行大型空心砖画像砖，主要用于铺砌宫殿踏步；汉代流行较小的实心砖画像砖，内容以表现现实生活、神话故事、自然景物为主。魏晋南北朝时期，砖走出地下，开始用于砌筑地上建筑，主要为佛塔、城墙等，但数量不多；到了唐代，砖开始普遍用于砌筑佛塔建筑，但宫殿、寺庙的墙壁主要还是夯土砌筑。北宋时期，《营造法式》规定，房屋墙壁下部用砖砌上部仍用夯土砌筑。直到元代，房屋才开始全部用砖砌墙。明代，由于生产技艺的提高，砖开始普遍用于各种建筑，宫廷建筑和民间建筑很多都是用砖砌墙；明代还以砖石为材料重修了万里长城。

早期砌砖用泥浆，大量出土汉墓以及北魏嵩岳寺塔、西安唐代荐福寺塔都是用泥浆砌砖。现存南宋砖石塔已用石灰泥浆砌筑；宋代还有用糯米汁调白灰浆砌筑墙的记载；明清建筑砌砖则用白灰浆、白灰泥浆，重要建筑则用糯米白灰浆。（摘自华夏遗产网）